볼드모트 사료 고를 때 확인할 5가지 숫자

얼마 전 보호소 견사 청소를 끝내고 밥그릇을 걷는데, 새로 들어온 아이 하나가 사료만 바뀌면 바로 묽은 변을 봤습니다. 봉사 8년 하면서 이런 경우를 꽤 봤어요. 누가 봐도 아픈 건 아닌데, 사료를 바꾼 뒤 2~3일 안에 변 냄새와 상태가 확 달라지는 아이들이 있습니다. 그래서 저는 인터넷에서 말하는 ‘볼드모트 사료’ 이야기도 너무 가볍게 넘기지는 않습니다. 다만 특정 제품을 소문만으로 단정해서 몰아가는 방식도 조심해야 한다고 봅니다.

1. ‘볼드모트 사료’라는 말부터 조심해서 봐야 합니다

반려인들 사이에서 볼드모트 사료라는 말은 보통 이름을 직접 말하기 꺼려지는 문제 사료, 혹은 평이 너무 안 좋은 사료를 뜻할 때 쓰입니다. 그런데 이 표현이 늘 객관적인 검사 결과를 뜻하는 건 아닙니다. 누군가의 아이에게 안 맞았던 사료가 다른 아이에게는 별문제 없을 수도 있고, 반대로 광고가 화려한 사료가 내 아이에게 맞지 않을 수도 있습니다.

제가 보호소에서 보는 기준은 단순합니다. 먹고 난 뒤 변, 피부, 귀, 체중, 활력입니다. 새 사료로 바꾼 뒤 1주 안에 설사, 구토, 심한 가려움, 귀 냄새, 눈물 증가가 반복되면 그 사료는 그 아이에게 안 맞을 가능성이 있습니다. 특히 구토가 하루 2회 이상이거나 물설사가 24시간 넘게 이어지면 사료 탓으로만 넘기지 말고 병원에 가야 합니다.

2. 성분표는 앞 5개 원료와 보증성분을 같이 봅니다

사료 봉지에서 제일 먼저 보는 건 원료명 앞 5개입니다. 닭고기, 연어, 칠면조 같은 동물성 원료가 앞쪽에 있는지 봅니다. ‘육분’이나 ‘가금류 부산물’이 무조건 나쁘다고 말할 수는 없지만, 원료가 뭉뚱그려 적힌 사료는 보호자 입장에서 추적이 어렵습니다.

그다음은 보증성분입니다. 성견 기준으로 조단백 18% 이상, 조지방 5.5% 이상은 AAFCO가 제시하는 최소 수준으로 자주 언급됩니다. 성장기 강아지는 단백질과 지방 요구량이 더 높아서 조단백 22% 이상, 조지방 8% 이상이 기준으로 쓰입니다. 고양이는 완전 육식에 가까워 성묘도 단백질 비중을 더 꼼꼼히 봐야 합니다. 성묘용 건사료라면 조단백이 대략 26% 이상인지 먼저 확인합니다.

• 원료명 앞 5개에 동물성 단백질이 있는지 확인
• 성견용인지, 퍼피용인지, 전연령용인지 확인
• 조단백, 조지방, 칼슘, 인 수치를 같이 확인
• 알레르기 의심 원료가 반복해서 들어가는지 확인

3. 바꿀 때는 7일보다 10일이 더 안전했습니다

사료 교체는 생각보다 아이들 장에 부담이 됩니다. 보호소에서는 후원 사료가 바뀌는 일이 있어서 어쩔 수 없이 섞어 먹일 때가 있는데, 급하게 바꾼 날은 변판이 바로 티를 냅니다. 제 경험상 예민한 아이는 7일 교체도 빠릅니다. 가능하면 10일 정도 잡는 편이 낫습니다.

• 1~3일차: 기존 사료 75%, 새 사료 25%
• 4~6일차: 기존 사료 50%, 새 사료 50%
• 7~9일차: 기존 사료 25%, 새 사료 75%
• 10일차 이후: 새 사료 100%

근데 이 과정에서 물설사, 피 섞인 변, 반복 구토가 나오면 비율 조절 문제가 아닐 수 있습니다. 특히 어린 강아지, 노령견, 지병 있는 아이는 탈수가 빨리 옵니다. 잇몸이 끈적하거나 축 처지고 물을 못 마시면 바로 진료가 필요합니다.

4. 가격보다 1일 급여량과 열량을 봐야 합니다

사료는 1kg 가격만 보면 착시가 생깁니다. 어떤 사료는 100g당 350kcal이고, 어떤 사료는 420kcal입니다. 같은 5kg 사료라도 실제로 며칠 먹는지가 달라집니다. 6kg 성견이 하루 300kcal 정도 필요하다고 치면, 100g당 350kcal 사료는 하루 약 86g, 420kcal 사료는 하루 약 71g 정도입니다. 변 상태와 포만감은 별개지만, 계산은 이렇게 해야 낭비가 줄어듭니다.

입양 초기에 살이 너무 빠진 아이들은 마음이 급해서 많이 먹이고 싶어집니다. 저도 그 마음 압니다. 그런데 갑자기 급여량을 2배로 올리면 설사부터 옵니다. 마른 아이도 1~2주 단위로 체중을 재면서 10~15%씩 급여량을 조절하는 편이 안전했습니다. 반대로 중성화 뒤에는 살이 붙는 아이가 많아서 열량을 10~20% 줄여야 하는 경우도 있습니다.

5. 광고 문구보다 몸의 반응을 기록합니다

‘눈물 사료’, ‘피부 사료’, ‘장 건강 사료’ 같은 문구는 솔직히 너무 많습니다. 보호소 아이들한테는 그런 말보다 기록이 더 정확했습니다. 날짜, 사료명, 급여량, 변 상태, 긁는 정도, 구토 여부를 적어두면 병원에 갔을 때도 설명이 빨라집니다. 변은 하루 1~2회, 집었을 때 형태가 유지되는 정도면 대체로 무난하게 봅니다. 묽은 변이 3일 이상 이어지면 그냥 기다리지 않는 편이 낫습니다.

고양이는 더 조심해야 합니다. 사료를 갑자기 안 먹는 일이 24시간 이상 이어지면 지방간 위험 때문에 병원 상담이 필요합니다. 특히 통통한 고양이가 굶는 건 더 위험합니다. 개도 마찬가지로 식욕 저하가 하루 이상 이어지고 기운이 떨어지면 단순 입맛 문제로만 보면 안 됩니다.

제가 실제로 보는 체크리스트

• 개봉 후 냄새가 산패한 기름 냄새처럼 나지 않는지
• 알갱이 색과 질감이 봉지마다 심하게 다르지 않은지
• 유통기한이 최소 3개월 이상 남았는지
• 개봉 후 4~6주 안에 먹일 수 있는 용량인지
• 보관을 밀폐하고 직사광선을 피할 수 있는지

볼드모트 사료라는 말이 돌면 불안해지는 건 당연합니다. 저도 보호소에서 아이들이 탈 나면 가장 먼저 최근에 바뀐 먹을거리부터 떠올립니다. 다만 무서운 별명 하나로 판단하기보다, 성분표 숫자와 내 아이의 몸 반응을 같이 봐야 합니다. 사료는 유행이 아니라 매일 들어가는 생활 관리라서, 천천히 바꾸고 꼼꼼히 기록하는 보호자가 결국 아이 몸을 제일 잘 지켜냅니다.